A haber'deki Deşifre programını sunan Mehmet Ali Önel, “verilen mücadelenin amacına uygun olmadığını, yeterince taşın altına herkesin elini koymadığını ve bu işin eninde sonunda üzülerek de olsa Türkiye'nin daha kötüye gittiğini görerek ve bu süreçte elinden gelenin fazlasını yapmış bir gazeteci olarak gönül rahatlığı ile köşeme çekiliyorum” diyerek ekranlardan çekildiğini açıklamıştı.

Önel ayrıca PKK tarafından tehdit edildiğini de belirtmişti.

Sabah yazarı Hilal Kaplan, Mehmet Ali Önel'in istifasıyla ilgili “Paralel yapının tehditleri sebebiyle, M.Ali Önel ekrana veda ettiğini açıkladı.” diye yazınca Önel'den tepki geldi.

Hilal Kaplan'a yanıt veren Önel, “4 sayfalık istifa mektubumu okusaydınız, 'paralel yapının tehditlerinden dolayı istifa etti' gibi kolay bir cümle kurmazdınız” diye yazdı.